麦焼酎の概念を覆す格段にうまい酒「無農薬 自然麦」

今日はいつもお世話になっている稲妻家での晩酌。稲妻家は本来、新潟産コシヒカリを使用したおむすび屋さんをお昼のみで営んでいたお店なのだが、最近はお米の真の美味しさをより多くの人に知って欲しいという思いから、夜の営業も始めたそうだ。稲妻家の店長が利益度外視でつくる料理は素材にもこだわっておりとても美味しい。何より、体のことを思ってつくってある。健康志向な私としては大変嬉しい。

さて今回は、そんな稲妻家で飲んだ「無農薬 自然麦」のお話です。

無類の焼酎好きで数多くの焼酎を飲んできたと自負できる私ですが、今日は麦焼酎の概念を覆された。言葉にすると陳腐な表現になってしまい極力避けたいのだが、これ以上の言葉が見つからない。「本当に美味しかった」心からそう思える麦焼酎でした。

何がそんなに良かったのかというと、まずは麦焼酎独特のアルコール綿（注射の前によく使われるアレ）臭くなかったこと。麦焼酎では有名な「下町のナポレオン」とかによくある、ソレが全くなかったのである。麦焼酎で私が好きな「壱岐ゴールド」なんかでも若干のアルコール臭さがあるのだが、この自然麦にはそれが全くと言っていいほどないのだ。初めて焼酎を飲む人には持ってこいの焼酎だと思う。

そして味もすこぶる良い。柔らかな味わいだがしっかりと麦本来の旨みが効いている。ソムリエなんがよく言う、麦が育てられた情景なんかが浮かんでくる。決して大袈裟ではない。風味なんかは、古酒とか泡盛に似ているけれど、それよりももっと口当たりがよい。

何故こんなにもうまいのかよくよく調べてみると、選び抜かれた原材料であることがわかった。水は、酒造元の大分にある名水。日本百選にも選ばれた「竹田名水」である。そして、使用している麦は無農薬かつ無化学肥料で育てられら二条大麦なのである。さらには、大分県内でも唯一の「完全手作り」で作られているのだ。そりゃ美味しくないわけがない。

この焼酎を飲む機会があるときは、飲み方は水割りよりロックをオススメする。この自然麦は、水割りにしてしまうにはもったいないくらい風味豊かな焼酎だからである。なので、ロックで氷を溶かしながら程よい冷たさで飲むくらいが丁度いい。

余談ではあるが、もし麦焼酎好きの上司や友人がいるのであれば、この自然麦をプレゼントすることを強くオススメする。プレゼントされた人は麦焼酎の概念を覆され、そしてきっと、貴方のこと更に好きになるであろう。

それではこの辺で。

片山